Куда исчезли кораллы
«Карл у Клары украл кораллы, а Клара у Карла украла кларнет» — это всем известно. А вот каким образом 367 млн лет назад в один геологический миг (или в течение полумиллиона лет) в морях исчезли все кораллы — продолжает оставаться одной из загадок прошлого Земли. Рифы, т.е. отмели и острова, которые построили к этому времени кораллы, никуда не исчезли. Сегодня они слагают скалистые горные обрывы на Урале и в Средней Азии.
Что же случилось? Есть несколько версий. Для того чтобы разобраться, надо мысленно побывать в водах древних морей. Сверху вода прогревалась солнцем, и многочисленные водоросли насыщали воду кислородом. Поэтому на небольших глубинах, где кораллы и прикреплённые к ним организмы строили подводные горы, расцветала жизнь. На глубине, где гнили на дне остатки погибших организмов, всё было наоборот. Там вода насыщалась губительным для жизни сероводородом. Таково, например, современное Чёрное море. Если глубинные воды быстро поднимались, то уничтожали цветущую жизнь на мелководьях. В конце девона установлено несколько таких почти глобальных «бескислородных» катастроф. Причинами подъёма отравленных глубинных вод могли быть грандиозные землетрясения или извержения подводных вулканов.
Но самое увлекательное объяснение предложил американский палеонтолог Чарлз Сандберг. По его мнению, в конце девона Землю сотрясли удары двух крупных космических тел, упавших на неё с перерывом в 500 тыс. лет. При этом всё смешалось в морской обители... Ядовитые воды глубин окончательно погубили трудолюбивых рифостроителей. Так это было или не так, но кораллы исчезли. Природа долго не могла оправиться от потрясения. Настоящие рифы снова появились в морях только через 70 млн лет, в конце каменноугольного периода.
Постоянная ссылка на страницу: http://pochemy.net/?n=1552
Случайная статья
